Alemania sufrió, especialmente en el primer tiempo, pero mantuvo la calma para terminar remontando ante Italia (2-1) en la ida de cuartos de final de la Liga de Naciones, este jueves en San Siro, en Milán.
Antes del partido de vuelta el domingo en Dortmund, la ‘Mannschaft’ golpeó primero en este duelo por estar en la ‘Final Four’ -el que gane la eliminatoria será además el anfitrión en junio- entre cuádruples campeonas del mundo que no pasan por su mejor momento.
Los discretos primeros 45 minutos obligaron al DT alemán Julian Nagelsmann a realizar cambios de cara al segundo acto. De no haber sido por su arquero Olivier Baumann, Alemania pudo haberse ido al descanso con una desventaja de dos o incluso tres goles.
Delante de 60.300 espectadores en San Siro, la ‘Azzurra’, privada de su goleador Mateo Retegui, lesionado, no perdió el tiempo.
Los locales se adelantaron en el minuto 9 con un gol de Sandro Tonali, quien remató desde dentro del área un balón despejado por el defensor alemán Jonathan Tah tras centro al área de Matteo Politano.
Baumann, titular ante la baja por lesión del barcelonista Marc-André ter Stegen, fue decisivo ante Tonali en el minuto 30, y dos minutos después ante Moise Kean.
La respuesta visitante se limitó a un disparo lejano de Leon Goretzka (19), detenido sin problemas por Gianluigi Donnarumma.
Regreso goleador de Goretzka
Pero la zaga italiana comenzaba a mostrar cierta debilidad en los balones aéreos.
Hasta que en el minuto 49 un centro de Joshua Kimmich fue rematado de cabeza por Tim Kleindienst, que había saltado al terreno de juego al descanso en sustitución de un transparente Jonathan Burkardt.
Y fue de nuevo de cabeza, esta vez por medio de Goretzka, como Alemania se puso por delante (76) y se llevó su primera victoria en suelo italiano en 39 años.
El centrocampista del Bayern de Múnich cabeceó un centro de córner de su compañero de equipo Joshua Kimmich, doble asistente en el recinto que alberga los partidos como locales de Inter y AC Milan.
La última vez que Goretzka había jugado con Alemania se remontaba a 2023. Y no marcaba con la selección desde que hiciese el gol del empate en el último minuto en el último partido de la fase de grupos de la Eurocopa-2020 ante Hungría.
“Me quedo con nuestras ganas de ganar y nuestra capacidad para reaccionar”, valoró Nagelsmann, antes de reconocer que “el primer tiempo fue difícil”.
Su homólogo italiano, Luciano Spalletti, lamentó que a su equipo le faltó “realismo”. “Tomamos muchas decisiones equivocadas”, aseveró el antiguo entrenador del Nápoles.
El partido de vuelta se disputará en Dortmund, una ciudad de grato recuerdo para Italia, por ser allí donde tuvo lugar una de las victorias más famosas de la ‘Nazionale’ ante Alemania, en las semifinales del Mundial-2006, que terminó ganando.
Aunque más recientemente, el Westfalenstadion fue escenario del gol más rápido de la historia de la Eurocopa, cuando Albania marcó a Italia a los 23 segundos de su partido de fase de grupos de la Eurocopa-2024. /AFP