La agencia técnica de la Unión Africana (UA) para emergencias de salud pública alertó este jueves de que la salida de Estados Unidos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) impactará “sin duda” en la capacidad de respuesta de muchos países africanos frente a los desafíos en materia de salud.
“Debemos reconocer que esta decisión tiene una gran importancia para África (…). El Gobierno de EE.UU. desempeña un papel crucial en la financiación de la salud pública del continente. Diría que es uno de los principales contribuyentes”, aseguró en una rueda de prensa virtual el epidemiólogo Ngashi Ngongo, jefe de la Oficina Ejecutiva de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África).
“La reducción o eliminación de esa financiación afectará sin duda a la respuesta en muchos de los Estados miembros de la UA”, añadió Ngongo.
El epidemiólogo recordó el “papel fundamental” que ha desempeñado Estados Unidos en África en los últimos años, por ejemplo, “proporcionando asistencia técnica” a los países de la UA para mejorar la implementación de programas de salud.
Por ello, instó a los Estados miembros a “unirse rápidamente” para reflexionar sobre las implicaciones de esta decisión y “discutir posibles estrategias de mitigación”.
“Esto también señala un problema más amplio: ha llegado el momento de que los Estados miembros africanos reconsideren cómo se financia la salud pública en el continente, una cuestión que está en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (de la ONU), que subrayan la importancia de la financiación interna para la sostenibilidad de los programas de salud”, dijo Ngongo.
Preguntado por la posibilidad de compensar el déficit que generará la retirada de Estados Unidos de la OMS mediante el apoyo de otros países, Ngongo afirmó que, una vez se determine con claridad el impacto económico de esta decisión, se “explorarán oportunidades para ampliar la movilización de recursos”.
Aun así, no descartó un acercamiento a países como Corea del Sur, China o Japón, los cuales, recordó, ya han contribuido con financiación o recursos para fortalecer la capacidad de respuesta de la UA frente a los retos de salud pública.
“Mirando hacia el futuro, si una puerta se cierra, otras se abrirán para garantizar la continuidad de la respuesta. Este trabajo no se detiene aquí”, dijo Ngogo.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, siempre muy crítico con la labor de la OMS, ya anunció la retirada de su país de la organización a finales de su primer mandato (2017-2021), durante el primer año de pandemia de covid-19, pero esta decisión fue cancelada por su sucesor, Joe Biden, nada más llegar a la presidencia en 2021.
Tras tomar posesión como presidente en su segundo mandato, Trump ordenó retirar a Estados Unidos de la OMS, de la que es de largo el principal socio financiero, con una contribución de 1.284 millones de dólares (aproximadamente el 18 % del presupuesto total de la agencia) en 2022-2023. EFE