Un grupo de científicos descubrió gotas de agua atrapadas en depósitos minerales que probablemente procedían de un antiguo océano que existió hace unos 600 millones de años. Los investigadores del Instituto Indio de Ciencias (IISc) y la Universidad de Niigata, en Japón, observaron este hallazgo oculto entre las montañas del Himalaya que presentan pistas sobre la evolución de la Tierra.
Por ABC
«Hemos encontrado una cápsula del tiempo de los paleo océanos», ha mencionado Prakash Chandra Arya, estudiante de doctorado del Centro de Ciencia de la Tierra (CEaS), del IISc, y primer autor de estudio, evidenciando que los depósitos minerales podrían tener una valiosa información sobre las condiciones de los océanos.
Los científicos creen que hace entre 700 y 500 millones de años, la Tierra presentó gruesas capas de hielo que la cubrieron durante un largo tiempo prolongado, lo que se conoce como glaciación Snowball Earth, o bola de nieve.
El análisis de los depósitos, que tenían carbonatos de calcio y magnesio, también permitió al equipo proporcionar una posible explicación de los eventos que podrían haber llevado a un importante evento de oxigenación en la historia de la Tierra. Lo que siguió con el aumento del oxígeno atmosférico, conocido como el Segundo Gran Evento de Oxigenación. Este momento condujo a la evolución y aparición de formas de vida complejas.
Sin embargo, hasta ahora los científicos no han comprendido en totalidad la relación exacta entre estos eventos, debido a la escasez de fósiles bien conservados y la desaparición de los océanos antiguos. Debido a esto, el Himalaya, y sus rocas marinas de antigüedad, serían un punto clave para proporcionar algunas respuestas.
Prakash comentó que «no sabemos mucho sobre los océanos del pasado». «¿Eran muy diferentes o similares en comparación con los océanos actuales? ¿Eran más ácidos o básicos, ricos en nutrientes o deficientes, cálidos o fríos, y cuál era su composición química e isotópica?», añadió.
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