Las lágrimas ruedan por el rostro de Tanyia Colmenares cuando recuerda su sueño truncado de ser abogada, que terminó después de dos semestres en la facultad de derecho cuando tuvo que abandonar la escuela para sobrevivir a la compleja crisis de Venezuela.
Por Regina García Cano | The Associated Press
Si bien nunca llegó a defender a un cliente en la corte, ha aceptado tratar de defender algo mucho más grande a fines de este mes: la democracia de Venezuela.
Colmenares es uno de los miles de simpatizantes de la oposición venezolana, típicamente fracturada, que han acordado organizarse, movilizarse y apoyar a los votantes durante las muy esperadas elecciones presidenciales del 28 de julio.
La principal coalición opositora confía en sus esfuerzos, algunos liderados por partidos y otros formados orgánicamente, para llevar a la gente a las urnas a votar, así como para disuadir a los actores chavistas de intimidar o coaccionar a los votantes que elegirán a Edmundo González Urrutia.
La falta de una autoridad electoral verdaderamente independiente hace que ese trabajo sea crítico para la capacidad de la alianza de verificar o impugnar el resultado. La coalición Plataforma Unitaria Democrática (PUD) espera que la mera presencia de un gran número de votantes vigilantes fuera de los centros de votación neutralice algunas estrategias del partido chavista que en el pasado los dejaron sin representantes dentro de las instalaciones, los mantuvieron alejados del conteo de votos y los dejaron sin voz en caso de irregularidades.
La ciudad de Sabaneta, en el oeste de Venezuela, es la cuna del chavismo, el autodenominado movimiento socialista fundado por el difunto presidente Hugo Chávez que ha dominado Venezuela desde principios de siglo. También es donde Colmenares se está uniendo con otros nueve vecinos para promover el voto y asegurarse de que los partidarios de la oposición lleguen a su lugar de votación. Están listos para encontrar transporte para los votantes, brindar apoyo en caso de que se encuentren con puestos de control del partido gobernante o repartir agua o comida si se forman largas filas.
“Ya sea a través de las redes sociales, llamadas, mensajes de texto (o) personalmente, de cualquier manera, que sea más fácil para las personas, lo importante es comprometerse con la comunidad y hacer el trabajo”, dijo Colmenares, ama de casa y madre de tres hijos, después de una reunión de un grupo vecinal a principios de este mes.
La oposición estima que más de medio millón de personas se han inscrito en su estructura algo laxa de grupos vecinales apodados “comanditos”.
Los miembros del grupo, que ya están familiarizados con los esfuerzos del partido gobernante para inclinar la balanza en los días de elecciones, esperan que las gasolineras no abran, que los cortes de energía afecten a los bastiones de la oposición, que la policía y los leales a Nicolás Maduro bloqueen las carreteras, y que el ejército limite el acceso a los centros de votación.
Algunos grupos están organizando rifas y vendiendo hallacas tradicionales para recaudar fondos para imprimir materiales promocionales para sus vecindarios y cocinar comidas para los partidarios de la oposición. Otros están almacenando gasolina en casa y ofreciendo sus autos o motocicletas para transportar a los votantes.
Todos han recibido instrucciones de la coalición de permanecer fuera de los centros de votación después de votar para combatir el miedo entre los votantes y sus representantes en los centros de votación, cuyas funciones incluyen obtener una copia de los certificados de conteo impresos por las máquinas de votación electrónica después del cierre de las urnas. Se sabe que los partidarios del partido gobernante, incluidas las bandas armadas, han intimidado a los representantes de los centros de votación, conocidos como testigos, para que se quedaran en casa o abandonaran sus funciones a mitad del día de las elecciones.
“Hemos acordado como comandito que después de votar, vamos a monitorear y ser garantes de los votos el 28 de julio”, dijo el organizador local Fidel Ortega durante una reunión del grupo. “Si Dios quiere, vamos a defender nuestro derecho al voto como venezolanos. El día 28 votamos; el día 29 celebramos; Y a partir de ahí, todos ganamos”.
Ortega estimó que los partidarios de la oposición han formado al menos 40 grupos vecinales en el municipio que incluye a Sabaneta, que se encuentra en una vasta llanura de pastizales tropicales.
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