Un equipo de arqueólogos ha encontrado un antiguo relicario en Austria, desatando esperanzas de resolver misterios perdidos por más de un milenio. El descubrimiento tuvo lugar en un sitio en lo alto de un cerro en el municipio de Irschen, según un comunicado de prensa de la Universität Innsbruck. Desde 2016, los arqueólogos han estado excavando en esta área y, hace dos años, hallaron un santuario de mármol enterrado bajo el altar de una iglesia abandonada.
Sol de María
Dentro del santuario, se encontraron fragmentos de una caja de marfil específica llamada píxide, comúnmente adornada con imágenes cristianas y utilizada para guardar reliquias. Estos objetos solían ser llevados por el clero o la congregación al abandonar una iglesia, por lo que los arqueólogos se sorprendieron al encontrar esta píxide en las ruinas. El líder del equipo arqueológico, Gerald Grabherr, explicó: “Conocemos alrededor de 40 cajas de marfil de este tipo en todo el mundo, y hasta donde sé, la última vez que se encontró una durante excavaciones fue hace unos 100 años”.
La restauración de los fragmentos ha sido un proceso delicado, según Ulrike Töchterle, jefa del taller de restauración en Innsbruck. “El marfil, especialmente el almacenado en el suelo como en el santuario de mármol, absorbe humedad y se vuelve muy blando y fácil de dañar”, comentó. El equipo ha dedicado los últimos dos años a preservar y proteger estos fragmentos, algunos de los cuales se han deformado con el tiempo.
Luego de este proceso de secado prolongado, los arqueólogos revelaron detalles importantes sobre la decoración de la píxide. Determinaron que su decoración conecta figuras bíblicas del Antiguo Testamento con una representación de la Ascensión de Cristo. Grabherr señaló que este tipo de combinación es típico de la antigüedad tardía, aunque la representación de la Ascensión de Cristo con un hombre arriba de un carro tirado por dos caballos mientras una mano emerge de las nubes para tirar del carro hacia el cielo.
El equipo está trabajando en una reconstrucción en 3D de la píxide debido a la imposibilidad de reconstruirla físicamente por completo. Aún queda mucho por aprender sobre el origen del marfil y del mármol del santuario, así como del metal de las bisagras y el tipo de madera encontrada con la píxide. Töchterle mencionó: “Nos interesa especialmente el tipo de madera, su origen y su edad, ya que podría ser parte del relicario original”.
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