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En un insólito y desconcertante caso, médicos británicos reportan que una anciana de 70 años sufrió de amnesia global transitoria después de nadar en aguas frías durante aproximadamente media hora. Los especialistas describen este sorprendente evento en la revista BMJ Case Reports, donde destacan los síntomas inusuales y el tratamiento que se le proporcionó a la paciente.
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Según los informes médicos, la paciente se encontraba nadando en aguas abiertas con una temperatura del agua inferior a 13° C cuando de repente comenzó a experimentar síntomas alarmantes. Su respiración se aceleró, empezó a temblar y perdió el sentido de la orientación y la percepción del tiempo. Además, presentó una leve debilidad muscular en su brazo y el lado derecho del rostro.
Tras ser llevada a la sala de emergencias, se descubrió que la temperatura corporal de la mujer había descendido a 34° C, lo que indicaba una clara hipotermia. Los médicos procedieron a tratarla por esta condición, pero después de que su temperatura volvió a la normalidad, la anciana continuó mostrando desorientación y pérdida de memoria durante ocho horas.
La paciente fue sometida a diversos estudios para determinar la causa de su amnesia, y los resultados excluyeron la posibilidad de un derrame cerebral u otras lesiones neurológicas. Sin embargo, se detectaron leves alteraciones microvasculares en los vasos sanguíneos cardíacos y cerebrales.
Los especialistas llegaron a la conclusión de que la hipotermia fue el factor desencadenante de la amnesia global transitoria en esta paciente. La amnesia global transitoria es una condición poco común en la que se produce una pérdida de memoria durante un período de dos a ocho horas, en promedio. A pesar de ello, la capacidad para realizar tareas complejas y ser consciente de la propia persona se mantiene.
Para tratar la amnesia, a la anciana se le recetó ácido acetilsalicílico, conocido comúnmente como aspirina. Con este tratamiento, la paciente logró recuperar completamente sus funciones cognitivas. Tras permanecer bajo observación durante dos días, fue dada de alta y se encuentra en buen estado de salud.
Aunque aún no se conocen las causas precisas de la amnesia global transitoria, los científicos sospechan que esta puede ser causada por una disfunción temporal en el hipocampo, el tálamo y la corteza orbitofrontal, la cual puede ser desencadenada por trastornos en el flujo sanguíneo al cerebro.