En Colma, un pueblo de California, la vida es un bien escaso y los viajeros que pasan por este pueblo se topan con un cartel de bienvenida que dice: “¡Es estupendo estar vivo en Colma!”.
Por Clarín
Ubicado en el condado de San Mateo, a unos quince kilómetros del brumoso remolino de San Francisco, esta franja de tres kilómetros cuadrados es la única ciudad de Estados Unidos donde los muertos superan en número a los vivos.
Hogar de unas 1.400 personas y casi dos millones de cadáveres, el grueso de la población reside a unos metros bajo la superficie, ocupando diecisiete cementerios y el 73% de la ciudad.
Colma: El pueblo de los muertos
Colma empezó siendo una comunidad agrícola. Fundada en la primera mitad del siglo XIX, fue hogar de buscadores de oro, misioneros españoles, hombres de frontera y colonos.
Todos ellos habían oído hablar del oro de California y se habían sentido atraídos hacia el Oeste, pero luego desistieron y se establecieron en un trabajo más fiable.
Muchos acabaron en San Francisco, que en la década de 1880 había visto una enorme afluencia de inmigrantes de toda Europa y América.
Esa superpoblación provocó enfermedades y San Francisco no tardó en sufrir una pandemia.
En un artículo publicado en el San Francisco Newsletter and Advertiser en mayo de 1887, un comentarista especialmente inquieto se oponía a verse obligado a vivir junto a tantos cementerios.
“Medio millón de libras de putridez son encajonadas manualmente y cubiertas con unos pocos pies de tierra”, escribían.
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