Una empresa subsidiaria de la compañía automovilística Hyundai explotó en los últimos años a menores migrantes, algunos latinos, en una factoría en Montgomery (Alabama), según una investigación publicada este viernes por la agencia de noticias Reuters.
Los niños trabajaban en la planta de estampado de metales de la empresa SMART, que suministra piezas para el ensamblaje de los modelos de auto Elantra, Sonata y Santa Fe.
Una decena de empleados y extrabajadores de la factoría contaron a Reuters que la contratación de menores de edad es una práctica habitual de SMART, a pesar de que las leyes federales prohíben a las personas de menos de 18 años estampar y prensar metales por la necesidad de usar maquinaria peligrosa. La ley de Alabama, además, requiere que los menores de 17 años estén escolarizados.
Los menores de edad eran contactados a través de agencias de contratación, de acuerdo con empleados y extrabajadores de la fábrica, así como funcionarios locales entrevistados por Reuters.
SMART negó en un comunicado haber contratado “a alguien que no era elegible para el empleo” y dijo que cubre vacantes con personal de agencias de empleo temporal, de las que dijo que espera “que sigan la ley al reclutar, contratar y colocar a los trabajadores”.
La desaparición de una niña guatemalteca
Entre los menores presuntamente explotados había una adolescente guatemalteca de 14 años y sus dos hermanos, de 12 y 15 años, según denunció su padre, Pedro Ji, a Reuters.
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