El mercado de la energía hidroeléctrica continuará su trayectoria ascendente en 2022 a medida que la capacidad global supere los 1.200 gigavatios (GW) por primera vez y las inversiones aumenten a $ 36.3 mil millones, según muestra la investigación de Rystad Energy.
lapatilla.1eye.us
A medida que la transición energética se acelera y los países buscan proyectos de infraestructura confiables a gran escala para satisfacer la demanda futura, la energía hidroeléctrica está consolidando su posición como la fuente de energía renovable más popular.
La energía hidroeléctrica representa casi una sexta parte de la generación de energía del mundo, solo por detrás del carbón y el gas natural. La contribución de la industria a la generación de energía es casi un 60 % superior a la de la energía nuclear y superior a la de todas las demás energías renovables combinadas, incluidas la eólica, la solar fotovoltaica, la bioenergía y la geotérmica.
La energía generada a través de la energía hidroeléctrica aumentó ligeramente en 2021 a 4414 teravatios-hora (TWh), frente a los 4360 TWh en 2020, mientras que se agregó una capacidad de casi 17 GW en 2020, seguida de otros 14 GW en 2021.
Las inversiones en el sector se desaceleraron un poco antes de 2020 a medida que otras fuentes renovables, como la eólica y la solar fotovoltaica, ganaron impulso, una situación exacerbada por los retrasos en varios proyectos hidroeléctricos importantes y la falta de cambios en las políticas de algunas regiones, lo que también atrofió el crecimiento. Sin embargo, la industria está experimentando un renacimiento a medida que los países están cada vez más motivados para encontrar opciones renovables adecuadas para descarbonizar su suministro de energía.
“La energía hidroeléctrica es la columna vertebral de la generación de electricidad baja en carbono y ha ido en aumento desde la década de 1970. En las últimas dos décadas, la capacidad global instalada de energía hidroeléctrica ha crecido de 680 GW en 2000 a casi 1200 GW en 2021, un aumento de más del 75%”, dice Karan Satwani, analista de Rystad Energy.
Hidroelectricidad en el mundo
China sigue siendo el líder mundial en capacidad hidroeléctrica total instalada con más de 340 GW, más del triple de la capacidad del subcampeón Brasil con 112 GW. Estados Unidos (84 GW), Canadá (81 GW) y Rusia (50 GW) completan la lista de los cinco principales para la generación de energía hidroeléctrica a nivel mundial, seguidos por India (47 GW), Noruega (33 GW), Turquía (30 GW) y Japón (23 GW).
En los últimos años, los países asiáticos y sudamericanos, encabezados por China y Brasil, han impulsado adiciones de capacidad global, mientras que otros continentes se han mantenido relativamente estables. La capacidad instalada combinada en Asia aumentó de 462 GW en 2017 a 514 GW esperados en 2022, mientras que la capacidad total en América del Sur aumentó de 175 GW a 192 GW esperados durante el mismo período.
De cara a 2022, el proyecto hidroeléctrico Baihetan de China, que comenzó a operar en dos de sus 16 unidades en junio de 2021, podrá producir hasta 16 GW de energía anualmente una vez que esté completamente operativo a finales de este año. Esto lo convertirá en el segundo proyecto hidroeléctrico más grande del mundo, eclipsado solo por otro megadesarrollo chino, el proyecto de la presa de las Tres Gargantas en la provincia de Hubei. La central hidroeléctrica de Wudongde, otro ambicioso desarrollo chino, comenzó a operar plenamente en junio del año pasado con una capacidad instalada de 10,2 GW, lo que convierte al proyecto en el séptimo proyecto hidroeléctrico más grande del mundo.
Se espera que la mayoría de las adiciones de capacidad hasta 2030 provengan de proyectos a gran escala en Asia y África. Específicamente en África, se espera que la capacidad instalada crezca a una tasa de crecimiento anual combinada del 2,5 % entre 2017 y 2023, impulsada por Etiopía, Mozambique y Uganda.
La mayoría de los proyectos a gran escala en Asia y África están gestionados por empresas estatales. Esperamos una desaceleración en el ritmo del desarrollo de la energía hidroeléctrica en China en los próximos años debido a las crecientes preocupaciones sobre el impacto ambiental y la disponibilidad cada vez menor de sitios económicamente atractivos para grandes proyectos.
Sin embargo, se espera que los nuevos objetivos a largo plazo e incentivos financieros de la India desbloqueen una gran cartera de proyectos previamente estancados, ya que el gobierno tiene como objetivo aumentar la capacidad hidroeléctrica en aproximadamente un 55 % esta década y llegar a 73 GW para 2030. No se esperan adiciones significativas de capacidad en América del Norte y Europa durante al menos dos años. Aún así, la modernización de la flota será una prioridad en ambos continentes durante esta década.
A nivel regional, se espera que crezca el África subsahariana y Asia-Pacífico, a medida que se desarrolle un potencial sin explotar para satisfacer la creciente demanda de energía. Estas regiones también necesitan una generación de energía rentable para expandir la electrificación.
Esta década, una parte considerable de las inversiones se gastará en la modernización de plantas antiguas en economías avanzadas. Además, se requieren inversiones significativas para la infraestructura existente, incluidas actualizaciones, reemplazos y la adición de turbinas.
La mayor parte del gasto en modernización se realizará en América del Norte, Europa y Eurasia, donde se encuentra la mayor parte de la flota envejecida del mundo. Se requerirán inversiones para restaurar el rendimiento y adaptar las plantas a las condiciones operativas que han cambiado desde que se construyeron las plantas.
En general, la proporción de las inversiones gastadas en la modernización y el mantenimiento de las instalaciones e infraestructuras hidroeléctricas existentes será significativamente mayor que el gasto en la construcción de nuevas centrales eléctricas en los mercados más jóvenes.