Un asistente del representante federal Raúl M. Grijalva, demócrata por Arizona, fue encontrado muerto el viernes en el Parque Nacional Death Valley, varios días después de que él y su novia fueron reportados como desaparecidos en un viaje de campamento, dijeron las autoridades.
Por NBC News
Los rescatistas de la Oficina del Sheriff del condado de Inyo se comunicaron con el asistente social del distrito Alexander Lofgren, de 32 años, y Emily Henkel, de 27, alrededor de las 11:40 am PDT cerca de Willow Creek dentro del vasto desierto cerca de la frontera entre California y Nevada, según la agencia.
Habían sido vistos por “reconocimiento aéreo” el jueves por la tarde en “un área muy remota” y “en una cornisa muy empinada”, dijo la oficina del alguacil. Pero “debido a la ubicación extrema”, los rescatistas que “bajaron en rápel” por la cornisa no pudieron llegar a la pareja, según las autoridades.
“No está claro en este momento en qué condición estaban Lofgren y Henkel” el jueves, dijo el alguacil.
Ese mismo día, se encontró el Subaru blanco de la pareja y “se ubicó una nota en el vehículo que decía:” Dos llantas pinchadas, se dirigen a Mormon Point, tienen agua para tres días “. Esta nota resultó ser un consejo crucial para dirigir los esfuerzos de búsqueda “, según el alguacil.
Para cuando los rescatistas llegaron a ellos el viernes, Lofgren estaba muerto y Henkel fue trasladado a la Estación Aérea Naval de Lemoore para recibir tratamiento médico. Se está llevando a cabo una investigación sobre la “causa y forma de muerte” de Lofgren, según el alguacil.
“Esta ha sido una operación tremendamente difícil en un área geográfica muy implacable del condado de Inyo, espero sinceramente la curación y recuperación de todos los involucrados”, dijo el alguacil del condado de Inyo, Jeff Hollowell, en un comunicado.
Los rescatistas habían estado buscando a Lofgren y Henkel desde el martes después de que no regresaron de su viaje de campamento el domingo, dijeron las autoridades.
Lofgren era un veterano del ejército que sirvió en Afganistán y trabajó en la oficina del distrito de Grijalvas, según el legislador del sur de Arizona.
“Las palabras no pueden comenzar a describir lo desconsolado que estoy por la muerte de Alex Lofgren”, dijo Grijalvas en un comunicado .
“Alex siempre será parte de nuestra familia, y mi corazón está con su familia, su querida compañera Emily y sus colegas que lo lloran hoy”.
Las temperaturas diurnas han estado en los 90 grados durante toda la semana en el Valle de la Muerte.
“Tanto Lofgren como Henkel son descritos como campistas experimentados”, había dicho la oficina del alguacil durante la búsqueda.
“Se cree que Lofgren tiene jarras de agua y al menos un día de comida, así como equipo de campamento. Lofgren es conocido por acampar en áreas remotas que no están designadas como campamentos”.