El equipo de expertos de la OMS encargado de investigar el origen del coronavirus que ha puesto al mundo de rodillas anuncia este martes los primeros elementos de la respuesta tras cuatro semanas en Wuhan, China, cuna de la enfermedad que se detectó en diciembre de 2019.
El equipo internacional enviado por la Organización Mundial de la Salud ofrecerá una conferencia de prensa a las 07H30 GMT.
Los expertos estarán acompañados por sus “colegas chinos”, precisó la organización sin ofrecer más detalles por el momento.
Fue en Wuhan donde se registraron los primeros casos de covid-19 en diciembre de 2019. Desde entonces, el coronavirus ha dejado más de 2,31 millones de muertos en el mundo y 106 millones de personas infectadas.
Esta misión cuyo objetivo es tratar de encontrar el origen del contagio del virus al hombre, considerada sumamente importante para tratar de luchar contra epidemias futuras, tuvo dificultades para realizarse ya que China estaba reticente a dejar entrar al país especialistas mundiales de diferentes disciplinas como la epidemiología pero también la zoología.
La OMS ya ha advertido que habrá que armarse de paciencia para encontrar una eventual respuesta, un mensaje reiterado por el doctor Hung Nguyen-Viet, miembro del equipo, en una entrevista con la AFP.
“Estamos en un proceso y necesitamos tiempo y esfuerzos para entender” lo que ocurrió, explicó el especialista, codirector del programa sobre la salud humana y animal en el Instituto Internacional de Investigación sobre la reproducción animal en Nairobi.
– “Demasiado pronto” para un rechazo –
La misión concluye en China en medio de la polémica sobre la eficacia contra el covid-19 de la vacuna de AstraZeneca para las personas más mayores y la variante sudafricana del virus.
La vacuna AstraZeneca/Oxford, con la que Reino Unido empezó a vacunar a su población en diciembre, ya ha sido aprobada por varios países, entre ellos la Unión Europea. Pero algunos gobiernos prefieren administrarla únicamente a las personas de menos de 65 años o incluso de 55, debido a la falta de datos suficientes sobre su eficacia para los más mayores.
El domingo, Sudáfrica suspendió el inicio de su campaña de vacunación, que debería haberse realizado en los próximos días con un millón de dosis de AstraZeneca, tras un estudio que confirma una eficacia “limitada” contra su variante del virus.
Según los primeros resultados del estudio, esta vacuna tiene una eficacia del 22% contra las formas moderadas de la variante sudafricana. De momento, no hay resultados disponibles sobre su eficacia contra las formas más graves.
Es “demasiado pronto para desechar esta vacuna”, que es “una parte importante de la respuesta mundial a la pandemia actual”, advirtió Richard Hatchett, que dirige el CEPI, la rama de investigación del mecanismo Covax, establecido por la OMS para tratar de garantizar una distribución justa de los medios de lucha contra el covid-19 entre los países más pobres.
“Es absolutamente crucial utilizar todas las herramientas que tenemos de manera lo más eficaz posible”, subrayó en una conferencia de prensa en Ginebra.
“Pensamos que nuestra vacuna protegerá también contra las formas graves de la enfermedad”, dijo por su parte un portavoz de AstraZeneca.
En las Isla de Pascua, situada en el Pacífico y célebres por sus misteriosas estatuas gigantes de piedra, empezó el lunes a vacunar a su población. Completamente cerrada al turismo, no ha registrado ningún caso de covid desde hacer casi un año.
– “Crisis de salud mental” –
En Estados Unidos, la variante del virus identificada inicialmente en Reino Unido se propaga rápidamente. Los casos se han doblado en diez días, amenazando con provocar un nuevo pico epidémico, según un estudio.
El congresista estadounidense Ron Wright, de 67 años, falleció de covid-19, convirtiéndose en el primer miembro del Congreso en sucumbir al virus, que ha matado en el país a 464.831 personas.
Además de las muertes, la pandemia está generando una “crisis de salud mental” para mucha gente, en particular los más jóvenes. La ansiedad, depresión, las autolesiones e incluso los suicidios han afectado a un número creciente de niños y jóvenes en Estados Unidos, alertan médicos, educadores, padres y el gobierno.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, gubernamental), de marzo a octubre, las visitas a hospitales por emergencias de salud mental de jóvenes de 12 a 17 años subieron un 31% en relación con 2019, y la de los niños de 5 a 11 años, un 24%.
Mientras, en Holanda, el gobierno anunció el lunes la prolongación hasta el 2 de marzo del toque de queda, una medida que causó las peores protestas en los últimos cuarenta años en el país y que llevaron a la detención de más de 400 personas.
En cambio, en Ontario, la provincia más poblada de Canadá, confinada desde el 26 de diciembre, se anunció una apertura parcial de los comercios no esenciales a partir del miércoles.
“Hoy vemos rayos de sol”, dijo el lunes Doug Ford, primer ministro del Estado. “Las medidas (de restricción) funcionan. Quedarse en casa salva vidas”, agregó.
En Rusia, en 2020 se registró un aumento brutal de la mortalidad, alimentado por la pandemia, según datos oficiales publicados el lunes que destacan más de 162.000 muertes relacionadas con el coronavirus solo en el periodo abril-diciembre.
En Francia, el presidente Emmanuel Macron subrayó la necesidad de “acelerar” la campaña de vacunación en los países emergentes.
La presidenta de la Comisión Europea instó por su parte a los países de la UE a “dar una parte” de sus vacunas a Ucrania, después de que Kiev pidió ayuda a los europeos para conseguirlas.
En Panamá, la polémica tiene tintes políticos. El ministro de Salud de Panamá, Luis Francisco Sucre, defendió el lunes la labor que realizan más de 200 médicos cubanos que llegaron al país centroamericano para combatir la pandemia, ante algunas críticas por presuntas violaciones a los derechos humanos. AFP