Estados Unidos y otras potencias están investigando los supuestos esfuerzos del líder de la milicia libia Khalifa Haftar para recaudar fondos a través de acuerdos petroleros con corredores emiratíes y el régimen de Nicolás Maduro, de acuerdo a funcionarios estadounidenses, europeos y libios.
Las Naciones Unidas y el gobierno oficial de Libia están investigando a un fletador de barcos con sede en Dubai por posiblemente ayudar al Sr. Haftar a comercializar combustible en el Mediterráneo, dijeron los funcionarios. Estados Unidos también ha comenzado a analizar un viaje que el Sr. Haftar pudo haber hecho a Caracas en lo que algunos funcionarios dicen que fue un esfuerzo para negociar acuerdos de petróleo y combustible. Venezuela, que está sujeta a amplias sanciones de Estados Unidos, está luchando por vender su petróleo crudo e importar la gasolina y otros productos derivados del petróleo que necesita para abastecer al país.
Las investigaciones son parte de una campaña internacional más amplia destinada a detener las ventas de petróleo de Haftar, que espera convertir en una fuente clave de financiamiento para su asalto insurgente de 14 meses en la capital de Libia, Trípoli. La facción del Sr. Haftar, el Ejército Nacional de Libia, no respondió una solicitud de comentarios al Wall Street Journal.
El general renegado controla gran parte del este de Libia, incluidas las terminales clave de exportación de petróleo, después de lanzar una campaña para apoderarse del país hace seis años. Ha sufrido una serie de derrotas militares en las últimas semanas después de que Turquía profundizó su apoyo al gobierno de Trípoli, enviando combatientes y armas, incluido un equipo de defensa aérea.
Las pérdidas han llevado a Haftar, un ex aliado de Estados Unidos ahora respaldado por Rusia, a intensificar los esfuerzos para vender petróleo libio como un medio para financiar sus operaciones.
Estados Unidos ahora también está investigando si Haftar también hizo propuestas al régimen de Maduro en Venezuela este año, posiblemente buscando desempeñar un papel en un acuerdo de combustible por petróleo entre el país sudamericano e Irán, según un alto diplomático occidental. . El presunto alcance llamó la atención de los funcionarios estadounidenses que estaban preocupados de que los esfuerzos de Haftar pudieran permitir la evasión de sanciones por parte de dos de los principales enemigos de Washington.
«Nuestra inteligencia lo está investigando», dijo un funcionario estadounidense.