Ya han transcurrido seis semanas desde que la amenaza del coronavirus obligó a más de 1.1 millones de estudiantes de escuelas públicas de la Gran Manzana, a asumir el desafío de tomar sus lecciones a distancia, a través de dispositivos electrónicos. Pero para centenares de familias hispanas, la educación online ha significado una empinada cuesta que superar, por la barrera que significa no contar con un adecuado nivel de inglés.
Ante la presión de organizaciones pro inmigrantes, las autoridades del Departamento de Educación de la Ciudad (DOE) iniciaron una revisión de las normas para calificar a los alumnos, en medio de una emergencia que demuestra cómo no todos tienen el mismo acceso, ni a la tecnología, ni al idioma.
“Los maestros mandan las lecciones y las tareas en línea, pero nosotros los padres no los podemos dejar solos. A mí personalmente me frustra mucho, porque hay muchas indicaciones y recomendaciones que nos envían y yo no las entiendo”, contó Carla Aguilar, una dominicana de 42 años, cuya hija estudia primer grado en una escuela en El Bronx.
Carla cuenta que hizo el sacrificio de abandonar temporalmente su trabajo, en un supermercado de la ciudad, porque necesita más tiempo de atención a las clases de su niña de 6 años, que tiene algunos problemas de comprensión de lectura y escritura.
“Los dos maestros que solo hablan inglés, hacen el esfuerzo, son muy dedicados. Se comunican con nosotros, pero casi nunca les entiendo. No siempre hay disponibilidad, en medio de esta situación de emergencia, de que maestros que hablan español nos ayuden. Es bien complicado de verdad”, resume la inmigrante desde su experiencia.
La madre quisqueyana comenta además que le cuesta apoyar a su hija en algunas asignaciones, porque “no entiende mucho” de las aplicaciones y los programas que debe descargar en la tableta que le fue asignada.
“Por donde lo veas, para nosotros los padres que no tenemos un buen inglés, esto es un problema bien grave. Nos sentimos inútiles, en mi caso tengo el tiempo para dedicárselo a ella, pero es poco lo que puedo hacer a veces”, subrayó.
Algunas cifras y reportes demuestran que la experiencia de Carla Aguilar no es única, en una ciudad en donde una cuarta parte de la población es de origen latino, pero que además los niños y adolescentes de estas familias ocupan más del 50% de las aulas del sistema público escolar.
“Profundas inequidades en las escuelas”
Esta semana, más de 20 organizaciones lideradas por la Coalición de Inmigrantes de Nueva York (NYIC) mostraron un informe de recomendaciones, para que el DOE tome en cuenta en este proceso de emergencia, las “profundas inequidades que nuevamente salen a flote en el sistema escolar”.
El grupo de coaliciones destaca el “momento difícil que están viviendo las familias con conocimientos limitados de inglés (LEP)” y su posibilidad de integrarse de manera adecuada al proceso de aprendizaje y enseñanza.
“Hacemos un llamado a la Ciudad para que en estos tiempos de pandemia se fortalezca el compromiso escuela-familia. Es momento de pensar en que sea una prioridad para las escuelas, llegar a los estudiantes multilingües y a las familias LEP”, precisa el informe.
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