La Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) ha probado ser efectiva para una gama amplia de condiciones, incluyendo ansiedad, depresión, abuso de sustancias y trastornos obsesivo-compulsivos.
Por Laszlo Beke
En general, se le considera como una de las formas más efectivas para lograr cambios positivos y a largo plazo en la vida de la persona y ha sido manejada a través de una relación directa paciente-terapista. Por sus características de tratamiento y por el enorme universo de personas con dichas características se ha buscado aprovechar la tecnología para extender la capacidad de atención del terapista usando Skype, correo electrónico y mensajería de texto.
Ahora ha aparecido una ola de Chatbots de Salud Mental (robots de software para chatear por el móvil), donde se han creado Apps que presentan una TCC de auto-ayuda en un formato conversacional pre-escrito, con posibilidades de seguimiento diario y ellas están ayudando activamente a miles de personas en el mundo entero. Al tratarse de software, la solución puede escalar y trabajar con diligencia súper-humana y disponibilidad a cualquier hora.
Cómo funciona TCC
TCC trabaja focalizándose sistemáticamente en pensamientos y comportamientos negativos o poco útiles que alimentan la condición de la persona. Esta fundada en la idea que los pensamientos y las emociones están profundamente conectadas y que al cambiar la forma en que se piensa y comporta se puede mejorar como la persona se siente. TCC trata de retar esos comportamientos a través de ejercicios y experimentos. Es un tipo de tratamiento en el cual el terapista le enseña al paciente técnicas simples que le ayuda a romper patrones negativos en la forma de pensar. TCC no es difícil de aprender, pero es más efectiva cuando incluye chequeos programadas con el terapista.
Chatbot de Salud Mental
Los Chatbots de Salud Mental fungen de terapistas. Un equipo de trabajo multidisciplinario que incluye psicólogos y expertos en Inteligencia Artificial (IA), es el que desarrolla un conjunto de intercambios conversacionales que ayudan al usuario a pasar a través de la práctica de TCC. El Bot ayuda a los usuarios a retar su “forma de pensar distorsionada”, los alienta a describir sus estados de ánimo de forma más clara. Es un ejemplo adicional de la posibilidad de IA detectar los sentimientos, posiblemente mejor que la persona misma.
Es importante entender que con el tiempo, y con el aprendizaje que se realiza con miles de participantes y millones de interacciones, el Bot podrá detectar y responder progresivamente a un número mayor de situaciones. Siendo algo público, sus errores también lo serán, a diferencia del terapista individual que trata en forma privada. Ningún software está totalmente libre de fallas y ninguna solución puede identifica con 100% de seguridad si alguien está hablando de pensamientos suicidas o de abuso. Ello implica que los Bots deberán tener mantenimiento y actualizaciones. De hecho ya ha ocurrido situaciones recientemente, cuándo se reportó que se han detectado dificultades de parte de los Bots para manejar información asociada a abuso sexual a niños. Uno de los Bots está haciendo modificaciones, el otro decidió que se limitaría a tratar situaciones de adultos.
Estudios
Los estudios han demostrado que las personas que usaron los chatbots tuvieron incidencias menores de depresión y ansiedad. Les impresionó y hasta les conmovió la atención y amabilidad del Bot. Los dos Bots estudiados han manejado 50.000 y 400.000 personas respectivamente. Hoy en día intercambian entre uno y dos millones de mensajes por semana, incluyendo afligidos y divorciados un grupo que rara vez busca tratamiento. Muchos comentan que es más fácil hablar con un Bot que con un ser humano; no se siente juzgados.
Impacto de los Bots Coversacionales
El impacto del IA conversacional en la vida cotidiana será sutil pero ubicuo. Las computadoras han estado presentes: ofreciendo mejoras de eficiencia o venciendo tareas aburridas. En un mundo donde la gente tiene la mirada fija en las pantallas de los móviles, el chatear puede ofrecer un respiro. Además desde el punto de vista empresarial está el atractivo que los Bots no necesitan ser contratados y devengar sueldos. Una vez que son codificados pueden atender a millones de clientes simultáneamente y ya existen las experiencia en servicio al cliente, donde los Bots toman preguntas u órdenes de memoria. Es un fenómeno que se extiende e incluye robots para perder peso y robots como comunicadores más efectivos.
Se hace referencia a “MAY A.I. HELP YOU?” https://nyti.ms/2B5oOk8, “Online cognitive behavioral therapy” https://bit.ly/2B5JXJz y “Child advice chatbots fail to spot sexual abuse” https://bbc.in/2B7x95l. También aparece en mi blog http://bit.ly/2QWtykB .