Lionel Messi y Gonzalo Higuaín lideraron este sábado a Argentina, que derrotó a Venezuela por 4-1 y se clasificó para las semifinales de la Copa América Centenario, donde se enfrentará con Estados Unidos.
EFE
Higuaín con un doblete y Messi con un tanto y dos asistencias derribaron a la Venezuela de Rafael Dudamel, que sale del torneo con un nuevo brío que deberá ratificar en los próximos meses.
Pese a lo abultado del marcador, Venezuela tuvo la posibilidad de complicarle la vida a la Albiceleste, especialmente en el primer tiempo, pero le faltó jerarquía ante un rival que necesitó muy poco para imponer su ley.
Argentina encarriló la contienda en una primera mitad en la que no ejerció una superioridad abrumadora sobre su rival pero le bastó con el acierto de Higuaín y los errores venezolanos.
Messi saltó el césped enchufado y solamente su presencia resultó un incordio constante para la zaga de Venezuela.
Antes de los cinco minutos avisó con un disparo tras caracolear en la frontal del área y unos instantes después le puso un pase medido a Higuaín, que conectó un remate al primer toque para adelantar a la Albiceleste.
Argentina logró taponar la salida del juego venezolano, que careció de fluidez pero consiguió generar peligro con las llegadas de Salomón Rondón.
A los 28 minutos Argentina golpeó de nuevo después de un error garrafal de Arquímedes Figuera, que se equivocó en un pase hacia atrás y dejó servido el esférico para Higuaín, que regateó al portero y marcó a portería vacía.
Rondón asumió la responsabilidad de hacer reaccionar a su equipo y tuvo dos buenas oportunidades. En una topó contra el palo y en otra con un extraordinario Sergio Romero.
El único error de Romero fue una mala salida en la que derribó a Josef Martínez dentro del área al borde del descanso.
Luis Manuel Seijas quiso lucirse y lanzó el penalti a lo ‘Panenka’, flojito y bombeado al centro, pero no logró engañar a Romero, que se quedó inmóvil.
En el segundo tiempo Argentina liquidó el encuentro con el gol de Messi, que metió el balón entre las piernas de Dani Hernández tras una pared con Gaitán.
Rondón halló el premio a su insistencia con un gol de cabeza a los 70 minutos, aunque la posible reacción de la Vinotinto se desvaneció unos instantes después con el tanto de Erik Lamela, que contó con la colaboración del portero Hernández.
Argentina llega como la gran favorita para el encuentro del sábado en Boston, por historia y tras cerrar la etapa inicial como el único equipo que ganó los tres partidos que jugó.
“Ciertamente hay una historia, hay estadísticas y mañana nosotros queremos darle una patada a la historia (…) A esa mesa donde están regadas todas esas hojas de la historia mañana queremos darle una patada y voltearla”, dijo Dudamel el viernes en rueda de prensa.
“Nosotros más que pensar en el nombre del rival y la trascendencia que tendría ganar tenemos que pensar en nosotros. La relevancia para nosotros no es eliminar a Argentina, es seguir avanzando”, agregó.
Venezuela fue segunda del Grupo C, detrás de México. La “vinotinto” ha sido una de las revelaciones de la competencia, a la que llegaba tras un flojo inicio de eliminatoria, en la que aparece última con un punto en seis partidos.
El arribo de Dudamel como entrenador en lugar de Noel Sanvicente parece haber generado un gran cambio en el equipo, que ahora muestra mayor elaboración de juego y está bien plantado atrás, una de sus grandes falencias en la clasificatoria a Rusia 2018.
“Lo necesario para ser protagonistas lo tenemos, por eso sentimos que de este choque sale el campeón de la Copa América”, explicó el ex arquero.
“Siento que todavía no llegamos al 60 o al 70 por ciento de lo que somos capaces de realizar como equipo”, remarcó.
Venezuela es, junto con Ecuador, la única selección sudamericana que no ha levantado una Copa América.
En tanto, Dudamel celebró la presencia en el partido del astro argentino Lionel Messi, quien se perdió el debut de la “albiceleste” ante Chile e ingresó como suplente en los partidos ante Panamá y Bolivia. El entrenador argentino, Gerardo Martino, aseguró que el delantero del Barcelona va a jugar.
“Que juegue Messi es fabuloso, si él está el espectáculo va a estar completo (…) Para nosotros lo importante es el funcionamiento colectivo y tener en cuenta las individualidades”, sostuvo.
“Nosotros funcionamos como equipo, que es lo que nos hizo llegar a esta instancia. Que Argentina sea favorita es normal, tu miras el ranking y los ves en la cima. Pero a la hora que arranca el partido la responsabilidad estará compartida”, aseguró.